Un bref historique de la Tribune de la presse

La Tribune de la presse a le même âge que le Parlement. C’est à l’honorable Thomas White que l’on attribue la fondation de la Tribune en 1867. Avant la création du hansard en 1875, seules les coupures de journaux conservées par les membres de la Tribune tenaient lieu d’archives des délibérations de la Chambre des communes. La Tribune a toujours été un organisme autoréglementé relevant de la Présidence de la Chambre. En 1987, la Tribune a été incorporée selon la Loi sur les corporations canadiennes. Sa constitution a alors été modifiée et ses premiers règlements administratifs ont été adoptés.

Le nouvel édifice du Centre, ouvert en 1920, contenait un espace de travail et un salon destinés aux journalistes qui avaient accès à la Tribune de la presse de la Chambre des communes ainsi qu'à celle du Sénat. On assurait également aux représentants de la presse les services d’un page en chef et de plusieurs adjoints.

De 33 qu’ils étaient en 1929, les membres de la Tribune de la presse ont dépassé le cap de la centaine au début des années 1960. Dès cette époque, un trop-plein de journalistes, avec bureaux et matériel, débordait vers le corridor adjacent à leur salle du troisième étage. Même si on avait prévu réserver 6 000 pieds carrés pour les bureaux dans le cadre de la rénovation de l’édifice de l’Ouest, les représentants de la presse refusèrent de bouger, préférant des locaux plus exigus à proximité de la Chambre.

En 1967, les bureaux de la Tribune de la presse sur la Colline du Parlement étaient plus que surpeuplés, mais les journalistes demeuraient réticents à l’idée de quitter le cœur de la vie politique canadienne. Le gouvernement leur proposa alors de louer l’édifice situé au 150, rue Wellington, alors appelé édifice Norlite, et plus connu aujourd’hui sous le nom d’Édifice national de la presse. C’est là que se trouvent maintenant les bureaux des médias d’information et que se tiennent chaque année des centaines de conférences de presse dans l’Amphithéâtre national de la presse. Si le Parlement écrit l’histoire, cette dernière est souvent diffusée à partir de cet édifice situé au coeur de la capitale. Conformément à son entente avec le gouvernement, la Tribune de la presse dispose également d’une salle d’entrevue au rez-de-chaussée de l’édifice du Centre.

En 1982, le Comité de direction de la Tribune de la presse a autorisé les réalisateurs, photographes, recherchistes, caméramen, preneurs de son et responsables du soutien technique dont la principale occupation est de couvrir régulièrement les nouvelles du Parlement, à faire une demande d’adhésion à titre de membres actifs auprès de la Tribune de la presse. Jusqu’à ce moment-là, ils n'avaient droit de présenter une demande d’adhésion qu’à titre de membres temporaires. La nouvelle mesure a eu pour effet d’augmenter le nombre de membres permanents à plus de 300. Aujourd’hui, en 2010, la Tribune de la presse compte environ 385 membres.